パナマ事件は鉱山労働者にとって新たなESGの火種となる

激化する抗議活動に直面して、ファースト・クアンタムは今週、コブレ・パナマ鉱山の操業縮小を開始した。
カナダの鉱山労働者は、世界最大かつ最新の銅鉱山の 1 つを脱線させる恐れがある、環境、社会、ガバナンス (ESG) 問題の完璧な嵐に巻き込まれています。
パナマには長い鉱山の歴史がありますが、コブレ・パナマは今世紀最初の大規模な新規投資プロジェクトです。 2019年に生産を開始したこの鉱山は、昨年350,{2}トンの銅を含む銅を生産しました。これは世界の銅生産量の1%、パナマの国内総生産の5%を占めています。
しかし、それはまた、環境保護団体から労働組合、学生、そして一般大衆にまで広がる抗議運動を引き起こした。
現在、コブレ・パナマ鉱山の閉鎖だけでなく、パナマに対し今後の採掘を控えるよう求める声も上がっている。
ファースト・クアンタムの100億ドル規模の銅鉱山がどのようにして約束された経済好況から大規模な民衆不安を引き起こすまでに至ったのかはパナマ特有の話だが、世界の鉱山業界にとって教訓となる。
苦難の過去
ファースト・クォンタムが2013年にコブレ・パナマ鉱山を購入し、1年後に建設を開始する前でさえ、環境活動家はこのプロジェクトに反対していた。
2009年、スペイン語の頭字語CIAMで知られる環境影響センターは、1997年に最初に与えられた利権は公開入札がなかったため違法であると主張して、パナマ最高裁判所に訴訟を起こした。
最高裁判所は、環境問題とガバナンス問題が絡み合っている2017年の判決で同意した。
政府も同社も、裁判所の判決で要求された新たな契約について交渉することに積極的ではないようだ。 2019年、コブレ・パナマが銅精鉱の最初の出荷を行っていた際、議員らは古い契約をほぼ再確認する法案を提出した。
2021年に新たな契約に向けた詳細な交渉が始まるまでに、鉱山はすでにフル生産されている。
最終文書をまとめるのに2年以上かかり、政府は一時同鉱山からの輸出を阻止し、報復として同社は国際仲裁をちらつかせた。
議員らは9月に新しい契約に署名して法律として成立させる予定だったが、さらなる変更を考慮して審議を延期した。 この法案は最終的に10月に可決されたが、その時までに主に環境団体による小規模な抗議活動が、より大規模で広範囲にわたる反政府デモに変わっていた。
抗議活動参加者の一部は鉱山のプンタリンコン港を封鎖し、発電所への供給に影響を及ぼしたため、ファースト・クアンタムは加工活動の縮小を始めた。
双方は現在、契約に対する多くの法的異議申し立てに対する最高裁判所の判決を待っている。 契約が解除される可能性は十分にあります。
いずれにせよ、来年総選挙を控えていることを考えると、これがパナマの銅にまつわる物語の最終章になる可能性は低い。
どうしたの？
すべては「ESG」の「E」から始まります。 自然のままの熱帯雨林に位置するパナマは、最初のシャベルが上陸する前から環境問題を抱えていました。
カナダがパナマと自由貿易協定を交渉していた2010年、マイニングウォッチ・カナダは議員らへの証言で「先住民族と環境に対する実存的脅威」の一例としてこのプロジェクトを挙げた。
First Quantum は、森林伐採された土地の再植林など、グリーンマイニングの実績を強調することに熱心でしたが、その後 10 年間、同社と政府の両方が環境活動家の広範な議論を勝ち取ることができなかったようです。
2017年に同国の最高裁判所が当初の契約について判決を下した後、プロジェクトのガバナンスが問題となった。しかし、政府と同社が新たな契約について話し合うまでに4年かかり、上訴も1回失敗した。
単純な事実は、世界最大級の銅鉱山が最初の鉱石を出荷して以来、法的契約なしで操業し続けているということです。
その後の交渉は長引き、パナマ国民についてはほとんど、あるいはまったく触れられず、同社は政府と対立した。
交渉における透明性の欠如は、政府に対する広範な不満と相まって、それ自体が大きな不満となっている。
環境とガバナンスへの懸念に対処できなかったため、コブレ・パナマは現在、裁判所の判事が何と言おうと、社会運営ライセンスを剥奪されるリスクにさらされている。
掘らないの？
実際、パナマにおける現在の反鉱山感情は非常に高く、同国が将来のすべてのプロジェクトを禁止する可能性が十分にあります。
抗議活動参加者をなだめるため、政府はすべての新規鉱業権の承認を停止した。
パナマがすべての採掘を禁止するとしても、それが初めてではない。 エルサルバドルは、計画された金鉱山をめぐる同様の抗議活動の激化を受けて、2017年にこの措置を講じた。
新たな鉱山に対する社会的な反対は中米に限らず高まっている。
欧州はリチウムなど電池用金属の自国供給を必死に求めている。 欧州最大のリチウム資源はセルビアのジャダルプロジェクトだが、国中の大規模な暴力的抗議活動のため、無期限停止となっている。
これは、環境反対派が雪だるま式にガバナンスや政府の問題にまで波及していく物語でもある。
鉱業業界は、「ESG」に適切に対処しなければ採掘ができないという新たな現実に適応するのに今も苦労している。
パナマの物語は、何がうまくいかなかったのかを示す客観的な教訓である。
スカンジナビア北部とロシアに住む先住民族を代表するスウェーデンのサーミ協会は先週、欧州連合に対し、国連憲章に基づく新たな重要鉱物プロジェクトについて自由かつ事前のインフォームド・コンセント（FPIC）の権利を保証するよう求めた。
残念なことに、コブレ氏のパナマ譲歩が認められてから26年間、パナマ政府は自国民の同意を求めることが必要だと考えたことは一度もなかった。
まだそうしようとしているかもしれませんが、もう手遅れかもしれません。