シドニー、10月30日（アーガス） - 10月27日から29日までシドニーで開催された国際鉱業・資源会議で、参加者らは、オーストラリアの主要鉱物企業は米国政府の金融支援と調達制限から恩恵を受ける可能性があるが、企業は自社のプロジェクトを積極的に推進し、米国での資金調達の選択肢を理解する必要があると述べた。
米国商務省のジョシュア・クルーン副次官補は、米国は重要な鉱物問題について合意に達するようG7諸国を指導しており、オーストラリアとのパートナーシップに尽力していると述べた。
米国国防総省の技術部長アダム・バーンスタイン氏は、オーストラリアは国防権限法に基づくタンタルとタングステンの調達に関する米国の要件を満たしており、競争力のある供給源となっていると述べた。ドナルド・トランプ米大統領は7月に大統領令に署名し、2027年1月1日から調達制限の免除のほとんどを停止するよう国防総省に指示した。
ガリウムやゲルマニウムなどの金属調達に対するさらなる制限は、2027年12月18日に発効する予定である。バーンスタイン氏は、国防総省が今年迅速に行動し、西オーストラリア州にあるUSアルミニウム・カンパニーのガリウム精製工場に1億7,400万米ドル、ニューサウスウェールズ州にあるオーストラリアの開発業者サンライズ・エナジー・メタルズのシルストン・スカンジウムプロジェクトに4億米ドルを投資したと述べた。
しかし、非営利団体「Ensuring America's Future Energy」の事務局長アビゲイル・ハント氏は、オーストラリア企業は国防総省、エネルギー省、戦略首都局、国防産業基地同盟、米陸軍が運営するコーナーストーン・プロジェクトからの資金を含む包括的な資金調達オプションを米国から得る方法を理解する必要があると述べた。
米国エネルギー省の上級顧問であるアンドレス・ロドリゲス氏は、エネルギー省は従来、マンガン開発会社エレメント25など、米国にも投資しているオーストラリアの企業にのみ投資してきたと述べた。エネルギー省は、2025年1月にルイジアナ州の高純度マンガン一水和物精製所のためにエレメント25に1億6,600万米ドルの補助金を提供した。
米国政府の支援を受けるこの開発金融会社は、これまで常に発展途上国にのみ投資してきたが、その地域マネージングディレクターのダグラス・ミッドランド氏は、同社が認可範囲を拡大し、オーストラリアを含むファイブアイ同盟諸国の主要な鉱物サプライチェーンに焦点を当て始めたと述べた。
米国探査鉱業協会の事務局長マーク・コンプトン氏は、採掘と鉱物加工は今や米国の国家目標となっており、10年前には想像もできなかった事態だと語った。
