北極海の地域を海底探査に開放するというノルウェー政府の計画は、脆弱な生態系の多様性に対するリスクについて環境団体や漁業部門が警告しているにもかかわらず、議会で過半数の支持を獲得したとMining.comが報じた。
火曜日、同国の少数派中道左派政府と主要野党２党は、深海採掘を商業化する初の国となるために政府が６月に提出した計画への支持を表明した。
豊富な石油とガスの埋蔵量により、ノルウェーは世界で最も裕福な国の一つとなったが、ノルウェーは化石燃料から経済を多角化したいと考えている。
主要野党保守党のブド・ルートヴィヒ・トルハイム党首（党首）は、「再生可能なグリーン産業は鉱物に依存している。これは重要な国際貢献だ」と述べた。
この計画はすぐに批判を招いた。 グリーンピース・ノルウェー代表のフローデ・プレイム氏は、今回の決定を「海の災害」と呼び、「私たちの最後の荒地」が採掘用の土地になるだろうと述べた。
「海洋生態系、クジラや海鳥などの絶滅危惧種、あるいは私たちが依存している魚たちにどのような影響が及ぶかはわかりません」と同氏は語った。
世界自然保護基金（WWF）ノルウェー事務所のカロリーネ・アンダウ所長は、今回の決定は「ノルウェーの現代の海洋管理にとって最大の屈辱であり、海洋国家としてのノルウェーの評判に終止符を打つものだ」と述べた。
アナリストらはまた、北欧やバルト海地域における地政学的リスクも強調した。 ノルウェーは、北極圏のスバールバル諸島近くのバレンツ海とグリーンランド海域に探査エリアを開設する計画を立てている。 ノルウェー政府はこの地域の独占的採掘権を主張しているが、ロシアと欧州連合はこれに異議を唱えている。
ノルウェー石油・エネルギー省によると、この280000平方キロメートルの地域は大西洋中央尾根沿いに位置しており、地殻から湧き出る火山性の温泉がある。 この地域には世界の生産量の2年分に相当する3,800万トンの銅が埋蔵されていると考えられている。
政府主導の調査では、深さ約3,000メートルの多金属硫化物、いわゆる「黒煙管」からもレアアース元素が検出された。
海底採掘に関する国際規制はまだ発行されていないが、ノルウェーは大陸棚の延長を検討する計画を立てているため、それを待つ必要はない。
深海採掘の支持者らは、増大する鉱物需要に応えることが不可欠だと主張する。 国際エネルギー機関は、銅と希土類金属の需要が 40% 増加すると予測しています。
同庁はまた、ニッケル、コバルト、リチウムの需要がそれぞれ60％、70％、90％増加すると予想している。
さらなる研究が必要
海底採掘の反対者らは、探査や採掘の影響はまだ分かっていないため、先に進む前にさらなる研究を行うべきだと長年警告してきた。
太平洋のクラリオン・クリッパートン帯断層帯に焦点を当てた研究で、研究者らは5,{2}}種以上の種を特定したが、そのほとんどはまだ科学的に知られていない。 CCZはハワイからメキシコまで広がっています。
